Células especialmente desenvolvidas pelo Allen Institute foram lançadas à Estação Espacial Internacional (ISS) como parte de uma missão de pesquisa plurianual do Cedars-Sinai. O objetivo é um feito científico inédito: transformar células-tronco em organoides de coração e cérebro em condições de microgravidade.
Por que o Espaço?
- Na Terra, a gravidade comprime os organoides (aglomerados de células 3D).
- Na microgravidade do espaço, os pesquisadores acreditam que os organoides crescerão melhor, desenvolverão novos vasos sanguíneos, organizar-se-ão de maneiras únicas e abrigarão diferentes tipos de células, o que é impossível de replicar na Terra.
Impacto na Medicina:
Se o experimento for bem-sucedido, ele permitirá aos pesquisadores:
- Modelar doenças neurodegenerativas (como ELA, Huntington e Parkinson) e cardíacas de forma mais eficaz.
- Testar a eficácia de milhares de medicamentos em uma escala e complexidade superiores àquelas possíveis na Terra.
A Contribuição do Allen Institute:
O Allen Institute desenvolveu linhagens de células-tronco especiais (Sox2-gfp e Actn2-gfp) com marcadores luminosos que indicam visualmente aos cientistas quando as células se transformam corretamente em organoides de cérebro ou coração, permitindo a observação molecular em tempo real.
Os organoides retornarão à Terra para análise no outono, e a missão poderá impulsionar o sonho de ter um laboratório biomédico permanente no espaço para criar e bioimprimir tecidos artificiais.
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